千万别再「学英语」
大家在「学英语」上碰到的所有困难都在于「学」字，如果特别专注于「学」，你是很难掌握英语的。我们从小学开始学英语，到现在很多人还是哑巴英语，聋子英语，问题就在于「学」字，如果换成「用英语」，则局面会大为改观。
掌握语言，需要的是找到英语环境，在环境中通过实践不断练习，不断的「用」，这样才能回归语言的本身。这是为什么很多人去国外出差两周，英语口语听力大涨的原因。美国是多元化的国家，大家在日常生活中很少见复杂的英语，比如去快餐店时，店员在你点餐时，总会问你「Here or to go？」，意思简单到几乎不用解释。但是在课本上，不会有人教你如此简单的英语。这就是语言环境的好处。
但是我们还没有奢侈到为了掌握英语而特意安排一年的国外旅行或者出差。而离开校园后，如果正好不在外企，我们该如何为自己打造一个「用英语」的环境呢？
我在很早就设想过，用一个人工智能的语音助手与自己对话，这样就可以在家里轻松创造出一个语言环境。这一直都是想法，直到最近，我开始使用 Amazon Echo Show，一个带屏幕的，支持 Amazon Alexa 智能语音助手的音箱，这个想法才开始变成现实。
从点亮 Amazon Echo Show 之后，我就喜欢上与之「对话」。都是用最简单的英语。
比如以下的简单但常用的设置：
设置闹钟：Set an Alarm for 8am
听音乐：Play Coldplay songs
设置定时器：Set a timer for 10 minutes
Echo Show 在这里体现了一个「语言环境」的重要特征：#1 它在「说」的同时，会把对应的英文显示在屏幕上，同时读出来。这样的特征非常利于掌握英语单词拼写、发音和用法。
比如想了解谁是「美国之父」？
Alexa, Who’s the father of Ameria?
想了解谁是美国第一任总统？
Alexa, Who’s the first president of United States
比如我又问了：
Alexa, Do you know Donald Trump?
其实日常用的更多的是听歌
听乡村音乐
Play a country music playlist
听 Jason Mraz 的 Everything is Sound
Play Everything is Sound
听更多Jason Mraz 的歌曲
Play songs of Jason Mraz
大多数歌曲都会同步播放歌词，这非常有利于你同步记住歌词。而这些歌词的大小可以轻松的在2米之外看到，这样在卧室里，即使是躺在床上，也可以看到放在桌子上的 Echo Show 所播放的歌词。
你可以让它随便放一些歌曲，比如让它播放「乡村歌曲」
Play country music
如果你发音基本正确，那么你想听的歌曲可以「随声而至」。这是一种非常重要的「语言环境」特征：#2 你会收到正确的反馈如果你的发音和用法基本正确的话。如果你的发音不那么准确的话，因为它会重新读出单词，所以也是一种纠正。
你可以问它：你会什么？
Alexa, What do you know?
或者，你可以问它
Alexa, What can you do?
有趣的是，你每次问它答案都不同。
你也可以问它非常具体的任务：怎样设置闹钟？
Alexa, How do I set a timer?
#3 你可以用对话的方式让它教你如何正确使用它，这是一种互动的用英语的办法。这是「语言环境」的另一重要特征。
另外，大家注意每个屏幕下面都会有新的用法的提示，比如
Alexa, sing happy birthday
Alexa, play popular songs from 1999
也就是说，这个 Echo Show 会利用屏幕下面的滚动提示，不断教会你的新的用法。这可能是真实语言环境都没有的特征，#4 你从此拥有一个诲人不倦的英语老师。 如果你很无聊，你几乎可以和它「聊」两个小时，因为它总在提示你「你可以这样和我交流」，这个提示非常牛，相当于在不断的潜移默化「教你」。
下面这种用法就是它「教会」我的
查看欧元和美元的汇率
Alexa, what’s dollar to euro exchange rate？
通过以上的诸多例子大家可以看到，AI 在帮你创造语言环境，帮你掌握英语方面其实大有潜力。这只是开始！
参考文章：一星期突破英语计划
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